Memenuhi kebutuhan nutrisi harian merupakan salah satu cara yang dapat Anda lakukan dalam menjaga kesehatan tubuh secara keseluruhan. Salah satu nutrisi yang sangat dibutuhkan oleh tubuh yaitu protein. Terdiri atas sejumlah asam amino, protein berperan dalam membangun, memperkuat, serta memperbaiki jaringan dalam tubuh sehingga dapat berfungsi dengan baik.
Seperti yang diketahui, protein memiliki peran penting dalam membangun otot tubuh. Dalam memproduksi otot baru, tubuh membutuhkan stimulasi regular agar dapat berfungsi secara efisien. Stimulasi ini terjadi ketika tubuh menerima asupan protein. Tak seperti mereka yang masih muda, mereka yang sudah lanjut usia membutuhkan asupan protein yang lebih tinggi untuk mempertahankan massa ototnya. Hal ini berkaitan dengan meningkatnya risiko kehilangan massa otot seiring dengan bertambahnya usia.
Sayangnya, berdasarkan hasil studi yang dilakukan oleh University of Birmingham, peneliti menemukan bahwa mereka yang berada dalam golongan lanjut usia (rata-rata usia 77 tahun) cenderung memiliki asupan protein yang lebih rendah. Hal ini ditemukan setelah melakukan perbandingan dengan dua golongan lainnya, yaitu golongan muda (rata-rata usia 23 tahun) dan golongan dewasa (rata-rata usia 51 tahun). Setiap partisipan diminta untuk menginformasikan apa yang mereka konsumsi selama tiga hari untuk mengetahui kebiasaan pola makannya.
Hasilnya, jika dibandingkan dengan dua golongan lainnya, golongan lanjut usia diketahui lebih cenderung mengkonsumsi sumber protein berkualitas rendah seperti roti untuk makan siang. Selain itu, distribusi asupan protein yang tidak merata juga dapat menyebabkan massa otot menjadi menurun. Peneliti menjelaskan, golongan lanjut usia harus mengkonsumsi protein yang lebih besar jika ingin mendapatkan respon pembentukan otot yang sama dengan golongan muda dan dewasa. Olahraga secara teratur juga dapat membantu otot memanfaatkan protein dengan lebih baik.
Ditulis oleh Anggie Triana
Sumber foto: Adobe Stock Images
Sumber lainnya:
- Smeuninx, B., Greig, C.A., dan Breen, L. (2020). Amount, Source and Pattern of Dietary Protein Intake Across the Adult Lifespan: A Cross-Sectional Study. Frontiers in Nutrition, DOI: 10.3389/fnut.2020.00025.
- Science Daily - A more balanced protein intake can reduce age-related muscle loss (2020). https://www.sciencedaily.com/releases/2020/03/200316104012.htm 17 Maret 2020.