Pernahkan Anda mendengar tentang penyakit parkinson? Penyakit yang biasa menyerang kalangan lanjut usia ini mengakibatkan terbatasnya pergerakan tubuh pada penderitanya. Hal ini dikarenakan oleh adanya kerusakan sel saraf pada otak yang mengakibatkan menurunkan produksi dopamine. Dopamine merupakan senyawa kimia otak yang berperan dalam mengantarkan sinyal untuk menghasilkan gerakan. Kekurangan jumlah dopamin dapat mengakibatkan seseorang tidak dapat menggerakan tubuh dengan baik.

Pada umumnya, seseorang yang menderita parkinson akan merasa lemah dan kaku pada sebagian tubuhnya. Selain itu, tremor atau gerakan gemetar yang terjadi tanpa disengaja bisa menjadi gejala awal dari penyakit parkinson. Jika dibiarkan lebih lanjut, maka penderita parkinson akan mengalami kesulitan dalam menjalankan aktivitas sehari-hari. Sampai dengan saat ini, belum ada obat khusus yang dapat menyembuhkan parkinson. Pengobatan seperti fisioterapi biasa dilakukan untuk mengurangi gejala yang dialami.

Namun studi yang dilakukan oleh Rutgers Robert Wood Johnson Medical School Institute memberikan titik terang bagi penderita parkinson. Para peneliti menemukan bahwa mengkonsumsi kopi dapat membantu melindungi kita dari penyakit tersebut. Senyawa eicosanoyl-5-hydroxytryptamide (EHT) diketahui memiliki peranan penting dalam mencegah terjadinya penumpukan protein pada otak. Penumpukan protein pada otak diketahui menjadi salah satu faktor yang dapat meningkatkan risiko penyakit parkinson.

EHT merupakan asam lemak turunan dari serotonin yang dapat ditemukan pada lapisan lilin biji kopi. Para peneliti menemukan bahwa perpaduan senyawa EHT dan kafein pada kopi diketahui dapat mengurangi penumpukan protein pada otak secara signifikan. Lebih lanjut para peneliti menjelaskan bahwa hasil yang signifikan didapatkan jika kedua senyawa tersebut dikonsumsi secara bersamaan. Mereka menemukan bahwa tidak ada senyawa yang memberikan efek positif jika diberikan secara terpisah.

Ditulis oleh Anggie Triana
Sumber foto: Pixabay

Sumber lainnya:

• Run, Y., Jie, Z., Hye, P.J., et all (2018). Synergistic neuroprotection by coffee components eicosanoyl-5-hydroxytryptamide and caffeine in models of Parkinson's disease and DLB. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 115(51): E12053-E12062, DOI: https://doi.org/10.1073/pnas.1813365115.
• Medical News Today - How coffee might protect againts Parkinson’s (2018). https://www.medicalnewstoday.com/articles/323997.php, 07 Januari 2018.