Siapa yang bisa tahan dengan gemasnya kucing persia atau anjing poodle? Kedua jenis hewan tersebut seringkali dijadikan sebagai binatang peliharaan bagi sebagian besar orang. Tak hanya kucing atau anjing, hewan lain seperti kura-kura, hamster, burung, ikan, bahkan ular sekalipun bisa Anda jadikan sebagai binatang peliharaan. Selain dapat memberikan kesenangan tersendiri, memiliki binatang peliharaan ternyata juga bisa membantu menjaga kesehatan mental Anda.

Menurut hasil studi yang dilakukan oleh University of York dan University of Lincoln, memiliki binatang peliharaan dapat meningkatkan kesehatan mental pemiliknya dan menurunkan rasa kesepian, khususnya saat masa lockdown seperti saat ini. Ya, selama masa pademi COVID-19 banyak negara yang memberlakukan aturan ‘lockdown’ bagi masyarakatnya. Tak terkecuali Indonesia, khususnya di Jakarta, pemberlakuan PSBB (Pembatasan Sosial Berskala Besar) masih terus berjalan hingga saat ini. Alhasil semua aktivitas harian terpaksa harus dilakukan dari rumah. Oleh sebab itu, tak jarang dari masyarakat yang mengalami masalah kesehatan mental, termasuk depresi dan kecemasan.

Dalam studinya, para peneliti melakukan survei terhadap 5.926 partisipan yang memiliki setidaknya 1 binatang peliharaan. Survei ini dilakukan pada bulan April hingga Mei, dimana pada saat itu Inggris tengah memberlakukan lockdown bagi masyarakatnya. Untuk melihat kedekatan mereka dengan binatang peliharaanya, peneliti memberikan kuesioner kepada setiap partisipan. Dalam kuesioner tersebut juga terdapat penilaian terhadap tingkat kesehatan mental mereka.

Hasilnya, lebih dari 90% partisipan mengatakan bahwa mereka terbantu dengan adanya binatang peliharaan saat masa lockdown. Bahkan 96% dari partisipan mengatakan bahwa hewan peliharaan mereka dapat membantu mereka untuk tetap bugar dan aktif bergerak meskipun hanya di rumah. Hal ini tentunya dapat menjauhkan mereka dari risiko masalah kesehatan. Ikatan emosional yang erat antara keduanya dapat membantu menurunkan tekanan psikologis yang dialami oleh sang pemilik. Hasil studi ini telah dipublikasikan dalam PLOS One.

Ditulis oleh Anggie Triana
Sumber foto: Pixbay

Sumber lainnya:

• Ratschen, E., Shoesmith, E., Shahab, L., et al (2020). Human-animal relationships and interactions during the Covid-19 lockdown phase in the UK: Investigating links with mental health and loneliness. PLOS One, DOI: https://doi.org/10.1371/journal.pone.0239397.
• Science Daily - Pets linked to maintaining better mental health and reducing loneliness during lockdown, new research shows (2020). https://www.sciencedaily.com/releases/2020/09/200926145210.htm, 30 September 2020.