Memiliki rumah dengan udara yang bersih memang menjadi idaman semua orang. Apalagi Jakarta dikenal dengan tingkat polusi yang tinggi, terutama udaranya. Segala cara dilakukan untuk dapat mengurangi polusi tersebut, salah satunya yaitu dengan menggunakan HEPA filter. High Efficiency Particulate Arrestance (HEPA) merupakan alat yang berfungsi untuk menyaring udara, sehingga udara yang dikeluarkan merupakan udara yang bersih.

Meskipun sudah banyak yang menggunakan alat HEPA, nyatanya senyawa berbahaya dengan ‘mikro’ masih bisa ditemukan dengan jumlah yang tinggi. Molekul kecil seperti kloroform dan benzene masih bisa lolos dari alat tersebut dan tersebar bebas melalui udara. Seperti yang diketahui, paparan kedua molekul tersebut telah dikaitkan dengan tingginya risiko kanker.

Memelihara tanaman indoor biasanya dijadikan sebagai salah satu cara untuk mengurangi risiko tersebut. Tanaman Sirih Gading atau biasa disebut dengan photos ivy, merupakan tanaman hias yang dapat berfungsi untuk membersihkan udara dan membuang racun yang ditemukan di sekitar ruangan.

Untuk meningkatkan fungsi dari sirih gading, baru-baru ini terdapat penelitian yang dilakukan oleh University of Washington dimana mereka melakukan modifikasi terhadap tanaman tersebut secara genetik. Para peneliti membuat tanaman sirih gading dapat mengekspresikan gen 2E1, gen yang terdapat pada setiap mamalia termasuk manusia. Dalam tubuh, gen 2E1 bertugas untuk mengubah benzene menjadi fenol sedangkan kloroform dapat diubah menjadi karbon dioksida dan ion klorida.

Hasilnya, sirih gading yang telah dimodifikasi dapat menurunkan konsentrasi kloroform dalam udara hingga 82%, bahkan kloroform tidak terdeteksi lagi setelah 6 hari. Konsentrasi benzene juga mengalami penurunan sebesar 75% pada hari ke-8.

Ditulis oleh Anggie Triana
Sumber foto Image Google Search

Sumber lainnya:

• Zhang, L., Routsong, R., dan Strand, S.E. (2018). Greatly Enhanced Removal of Volatile Organic Carcinogens by a Genetically Modified Houseplant, Pothos Ivy (Epipremnum aureum) Expressing the Mammalian Cytochrome P450 2e1 Gene. Environmental Science & Technology, DOI: DOI: 10.1021/acs.est.8b04811.
• Science Daily - New houseplant can clean your home’s air (2018). https://www.sciencedaily.com/releases/2018/12/181219093911.htm, 20 Desember 2018.